硫酸钡又称重晶石或天然硫酸钡，分子式为BaSO4。硫酸钡是无色无味的粉末状物质，溶于热浓硫酸，几乎不溶于水、稀酸、醇类溶液。
硫酸钡在药理学上用作X射线双重造影剂，适用于上、下消化道造影，是一种高密度胃肠造影剂，也可制成不同比例的混悬液单独使用，通常与低密度气体一起使用，来达到双重造影的目的。最常见的消化道造影，用作造影剂。
X线检查时，由于人体各种器官、组织的密度和厚度不同，所以显示出黑白的自然层次对比。但在人体的某些部位，尤其是腹部，因为内部好几种器官、组织的密度大体相似，必须导入对人体无害的造影剂（如医用硫酸钡），人为地提高显示对比度，才能达到理想的检查效果。这种检查方法临床上叫做X线造影检查。
适用范围
X线造影检查使用得较多的是胃肠钡餐造影和钡剂灌肠造影。这项检查安全、无创伤，无副作用，但有些患者，如急性呼吸道感染病人，严重心、肝、肾功能不全病人，以及碘试验阳性的病人，一般不适宜做这项检查。
不良反应
吞钡或钡灌肠检查仅能看到消化道的轮廓，而且充满钡剂的消化道造影常掩盖了微小的病灶，因此常口服发泡剂或向肠道注气，使胃肠道内既有高密度的钡剂，又有低密度的气影，形成气钡对比造影，容易获得阳性结果。
